位于東北亞朝鮮半島北部，面積122762平方公里。北接中國，東北鄰俄羅斯。東瀕東海，西臨黃海。南與韓國隔三八線相望。朝鮮的意思是清晨之國，朝日鮮明的國家。地勢東高西低，北部多山，南部平坦。平原主要分布在西部海岸和一些河谷地區(qū)，占全國總面積的1/5，土壤肥沃，適于農(nóng)耕。最長的河鴨綠江，構成中朝之間的一段邊界。在主要的河流中，只有圖門江向東流入東海。屬于溫帶季風氣候，冬冷夏熱?？側丝?200萬（1994年），朝鮮族為單一民族。
官方語言為朝鮮語。
歷史悠久，公元前3世紀半島上出現(xiàn)了奴隸制國家。公元1世紀朝鮮半島分裂為高句麗、百濟、新羅三個國家，史稱三國時期。7世紀，新羅統(tǒng)一了朝鮮。
10世紀高麗王朝取代了新羅。14世紀末，李氏王朝取代高麗，改國號為朝鮮。1910年淪為日本的殖民地。
1945年日本戰(zhàn)敗后，蘇聯(lián)軍隊進駐朝鮮北部，美國軍隊進駐了朝鮮南部。1948年，北部成立朝鮮民族主義人民共和國。
首都 平壤，人口274.2萬（1993年）。
國旗 藍色象征熱愛和平，紅色象征革命，五角星代表革命傳統(tǒng)，白色意指朝鮮是一個單一民族國家。
國徽 紅色象征革命，水電站代表工人，麥穗代表農(nóng)民，周圍的綬帶意指勝利，綬帶上的文字為"朝鮮民主主義人民共和國"。
貨幣 朝鮮元，1美元=2.14朝鮮元（1996年）。
礦產(chǎn)資源豐富，已探明礦產(chǎn)300多種，其中可用礦為200種。石墨和菱礦產(chǎn)量居世界前列，其他主要礦產(chǎn)有煤、鐵、金、銀等。
朝鮮人民民主主義共和國建立后，實行工業(yè)國有化和農(nóng)業(yè)集體化。在工業(yè)中重視發(fā)展得工業(yè)，在農(nóng)業(yè)中注重農(nóng)業(yè)機械化。主要的農(nóng)業(yè)產(chǎn)品是稻米、玉米和土豆。人均國內(nèi)生產(chǎn)總值481美元（1996年）。朝鮮人民以能善舞著稱，早在高麗時期就有了鄉(xiāng)歌、別曲和時調(diào)等。參加朝鮮人舉辦的宴會就像是一個賽歌會，主人每次向客人敬酒，都要唱一支動人的歌曲。朝鮮人的民族服裝是男子白衣，白燈籠褲；女子上身穿一個類似巴甲一樣的短上衣，一般只到胸部，下身是一件長裙。
蕩秋千和跳板是朝鮮婦女喜愛的民間游戲，現(xiàn)已發(fā)展成每年都要舉行的體育比賽項目。這兩個項目一般都在端午節(jié)和中秋節(jié)舉行，是參加人數(shù)最多的群眾體育活動。
金剛山位于朝鮮半島東部的太白山脈，是世界聞名的自然名勝。南北長遠公里，東西寬40公里，最高峰1639米。主要的景點是：九龍淵、上八潭、水晶峰、萬瀑溪、十二瀑布、毗盧峰等。妙香山 位于平壤東北不遠處，因山上的柏樹發(fā)出誘人的芳香，故名為妙香山。妙香山普賢寺大雄殿里，有一座八角形的13層塔和一座四角形的9層塔。八角形塔全部用共岡巖筑成，每個角上都掛有風鈴，微風一吹，鈴聲傳出數(shù)里之外。四角形塔高6米，石角上也掛著風鈴。 交通 朝鮮位于亞洲東部朝鮮半島北半部，北部與中國一水相隔，東北與俄羅斯接壤。北方的國界有一半是以鴨綠江為界，由丹東市往朝鮮主要交通工具是公共汽車，行駛兩分鐘通過鴨綠江大橋就走出了國門。
朝鮮交通以火車、汽車為主，中朝邊境城市新義洲到平壤市全程240多公里，火車或汽車都得走6個多小時才能到達。公路總長度77500多公里。已建成平壤-南浦、平壤-元山、平壤-開城高速公路和平壤-妙香山旅游公路。平壤順川機場為國際機場。無定期國內(nèi)航線。定期國際航線有平壤-北京，平壤-沈陽，平壤-曼谷等。主要港口有清津、南浦、元山、興南、羅津等。
歷史
100萬年前到目前為止，在朝鮮發(fā)現(xiàn)的最早的遺跡是平壤市祥原郡黑隅里的石灰?guī)r洞穴。洞穴里有古代人用過的石器和被他們宰殺的大雙角犀牛、大象、水牛、猩猩等29種獸骨化石層。這個黑隅里遺跡是屬于大約100萬年前的下舊石器時代的猿人留下的。
比這稍晚一些的遺跡有平壤市祥原郡龍谷里洞穴。從這里出土了幾具古代人骨化石和動物骨化石以及許多石制工具。 在朝鮮東北端羅津—先鋒市屈浦里和鮒浦里也發(fā)現(xiàn)了遠古的舊石器時代的遺跡。這些遺跡是屬于舊石器中期和上舊石器時代的人留下的。他們用石頭制造砍具和石刀來使用，而且已經(jīng)會點火了。 在平壤市力浦區(qū)大峴洞、祥原郡青巖洞洞穴、勝湖區(qū)貨泉洞和平安南道德川市勝利山也發(fā)現(xiàn)了許多生活在相當于人類出現(xiàn)的初期的舊石器時代不同時期古人的骨化石和遺物?！?在各地發(fā)現(xiàn)的舊石器時代的遺跡和遺物，說明朝鮮半島是世界上最早的人類發(fā)祥地之一。
朝鮮人的發(fā)祥地
朝鮮是朝鮮人的發(fā)祥地。朝鮮人就在這里經(jīng)歷了自己進化發(fā)展的整個過程。在亞洲形成猿人和古人階段人類形態(tài)的時期，已有了平壤這個地方，后來，新人出現(xiàn)以后，漸漸擴大。
從平壤市力浦區(qū)大峴洞遺跡出土的“力浦人”頭骨化石，具有猿人、古人階段人類的形態(tài)特點。從龍谷遺跡出土的“龍谷人”骨化石和從勝湖區(qū)晚達里出土的“晚達人”骨化石，是早期和晚期新人的骨化石。這些骨化石明顯地具有在亞洲特別是東北亞經(jīng)歷了人類形態(tài)形成過程的新人階段人類固有的形態(tài)特點?！?從血統(tǒng)上考察，現(xiàn)代朝鮮人共同的形態(tài)特點是：顱骨相當高，前后距離較短，面頰骨不高適中，額骨較直不后傾。
在平壤發(fā)掘的從下、中、上舊石器時代到新石器時代的原始遺跡，說明朝鮮民族的發(fā)祥地是平壤。最初出現(xiàn)的國家 本世紀90年代初，朝鮮的學者們根據(jù)考古學的研究成果和對文獻的研究成果，證明了東方第一個國家檀君朝鮮的建國年代是公元前30世紀初。
檀君朝鮮的創(chuàng)建者是樸達君，后來改稱為檀君。原來，樸達是檀君的父親所屬宗族很早以前為自己宗族所起的名。這一部族的祖先認為太陽是熊熊燃燒的火球，便用表示太陽的詞“bul”(后來發(fā)生語音變化叫bal—發(fā)，bag—樸)為自己的宗族命名，后加所居地“山”的古朝鮮語“dal—達”，稱其為“bagdal—樸達”族。這一宗族名所包含的意思是：“我們的祖先是太陽(bul), 我們大家是太陽的子孫”。
檀君在以平壤為中心的西北朝鮮一帶建立朝鮮國以后，逐漸擴大疆域，最強盛時期，占據(jù)朝鮮半島的大部分和從現(xiàn)在的中國東北遼河下游流域到松花江北部流域一帶的廣大地區(qū)，延續(xù)到公元前108年為止。在以平壤為中心的大同江流域發(fā)生發(fā)展的古代朝鮮人的文化，歷史上稱為“大同江文化”。
三國時期及其以后時期.公元前后時期，在檀君朝鮮的版圖上出現(xiàn)了很多封建勢力。其中較大的封建勢力合并鄰近的封建勢力建立了國家，于是出現(xiàn)了高句麗、百濟、新羅這三個國家。從公元前后到公元7世紀，即這三個國家鼎立的時期稱為三國時期。高句麗于公元前277年成立。以東明王為首的開國功臣們聲稱自己是繼承檀君的血統(tǒng)的。百濟由高句麗始祖東明王的公子溫祚建立。公元前3世紀中葉，溫炸在朝鮮半島西南角建立小國，成了國王。百濟在公元前1世紀末成為獨立的封建國家。檀君朝鮮系統(tǒng)的移民在朝鮮半島東南角建立了稱為斯盧國的封建小國后逐漸擴大疆域，于公元1世紀初中葉建立了新羅。
從7世紀后期到10世紀初，曾有過后新羅和渤海。被譽為東方朝日鮮明的“海東盛國”的渤海于698年在高句麗的版圖上建國，始祖王是大祚榮。渤海是高句麗的繼承國，延續(xù)將近230年，經(jīng)歷了繁榮興盛時期。到了8世紀初，渤海擴大領土，收復了原高句麗的大部分領土，到了9世紀初，占據(jù)了南至朝鮮半島北部，西至現(xiàn)在的中國遼東半島西側遼河，北至黑龍江，東至現(xiàn)在的俄國濱海省海岸的方圓達2，000公里的廣大領土?！?渤海滅亡后，朝鮮半島上出現(xiàn)了強大的中央集權制的第一個統(tǒng)一國家高麗，它的統(tǒng)治延續(xù)了將近500年。當時為世人廣為知曉的高麗這個國號一直傳到今天，西方稱為“KOREA”。高麗的締造者王建從繼承高句麗這個意思出發(fā)，把國號定為高麗，定都于現(xiàn)在的開城。到14世紀末，高麗為李氏王朝所替代。李氏王朝是在歷史上為同檀君朝鮮相區(qū)別而稱呼的。古代檀君朝鮮也好，中世紀李氏王朝也好，國號都是朝鮮。
到了20世紀初，李氏王朝淪為日本的殖民地，宣告滅亡。
朝鮮中世紀的歷史，是光輝的反侵略斗爭歷史。先后進行了多次衛(wèi)國戰(zhàn)爭。如：擊退了隋朝300萬大軍的612年戰(zhàn)爭，擊退了唐太宗直接率領的幾十萬大軍的645年戰(zhàn)爭，擊退了契丹入侵的993年、1010年、1018年戰(zhàn)爭，擊退了蒙古軍六次入侵的1231--1354年戰(zhàn)爭，從1592年開始的歷時7年的反抗日寇入侵的壬辰衛(wèi)國戰(zhàn)爭等。在這些反侵略斗爭中，乙支文德、姜甘贊、李舜臣等名將和愛國人民戰(zhàn)功赫赫，永垂不朽。
朝鮮人民在發(fā)展科學和文化方面也顯示出民族的智慧。檀君朝鮮時期，公元前12世紀已開始煉鐵，公元前7世紀在世界上最先依靠高溫冶煉法生產(chǎn)了碳素工具鋼，而且，檀君朝鮮時期，已創(chuàng)制了民族文字--神志文字。
高句麗時期，從2世紀初已開始系統(tǒng)地觀察了天體運動，并根據(jù)這種觀察，5世紀末--6世紀初繪制了詳盡的天文圖。新羅在7世紀前期已修建了世界聞名的天文臺--瞻星臺，為氣象學和天文學的深入發(fā)展做出了巨大貢獻。
三國時期，建筑技術和繪畫藝術發(fā)展到相當高的水平。歷經(jīng)十幾個世紀后的今天，仍保持原有色彩的德興里古墓、江西三古墓等高句麗古墓壁畫、黃龍寺的9層塔、佛國寺的多寶塔和釋迦塔等，均具有代表性。
高麗時期，12世紀前期在世界上最先發(fā)明了金屬活字，制造了色彩和紋樣獨特的、世人視為珍寶的高麗青瓷。從1350年開始，崔茂宣經(jīng)過將近20年之久的研究，試制火藥成功。1441年，在世界上最先采用了金屬測雨器，1444年仿效古代神志文字創(chuàng)制了現(xiàn)用的民族文字，叫訓民正音。
文化
朝鮮民族有著悠久的歷史、優(yōu)良的傳統(tǒng)，并創(chuàng)造出了燦爛的文化。朝鮮人民無論男女老幼都能歌善舞。朝鮮政府和朝鮮人民十分重視文藝工作。
一、朝鮮的文藝方針政策
1、提倡文藝革命化。朝鮮強調(diào)：文藝必須為朝鮮革命現(xiàn)實服務,必須具備民族形式和社會主義的內(nèi)容。社會主義的內(nèi)容就是革命的內(nèi)容、階級的內(nèi)容；民族形式就是朝鮮人民喜聞樂見的、合乎朝鮮人民風俗習慣的形式。
2、提倡文藝大眾化。金正日指出，要采取發(fā)動群眾的方法發(fā)展文學藝術，實現(xiàn)文學藝術的大眾化。即讓全體人民都積極參加文學藝術活動，要求人們都會寫文章、畫畫，會作曲、唱歌、彈奏樂器、跳舞。
3、提倡發(fā)展“革命的軍人文化”。金正日于1995年提出了“先軍政治”，并將此定為治國模式。在“先軍政治”的要求下，朝鮮大力發(fā)展“先軍文化”，強調(diào)人民軍隊不僅是保衛(wèi)祖國和建設強盛大國的主力軍，而且要在文化領域發(fā)揮創(chuàng)造者和傳播者的作用。
4、突出文化藝術的政治功能，特別是音樂、歌曲的特殊作用。金正日指出，歌聲高亢的地方就有革命的勝利，要建立朝鮮式的音樂哲學、音樂政治。
二、朝鮮的文化藝術
1、舞臺藝術。朝鮮的各種藝術團體很多，在他們的努力下，朝鮮的舞臺藝術不斷推陳出新，向前發(fā)展?！?20世紀70年代是朝鮮文化藝術創(chuàng)作的繁榮期。朝文化藝術工作者先后創(chuàng)作、改編、演出了《賣花姑娘》、《血?！贰ⅰ睹芰职?，請你告訴我》、《黨的好女兒》、《金剛山之歌》五大革命歌劇和《城隍廟》、《血噴萬國會》、《女兒來信》、《三人一黨》、《慶祝大會》五大革命話劇，以及當時中國觀眾耳熟能詳?shù)囊慌r電影，如《摘蘋果的時候》、《鮮花盛開的村莊》等。主要藝術團有血海歌劇團、萬壽臺藝術團、人民軍協(xié)奏團、人民軍國家功勛合唱團、人民軍軍樂團等。
2、電影藝術。朝鮮十分重視電影事業(yè)，每年除了出版朝鮮中央年鑒外，還單獨出版“朝鮮電影年鑒”。朝鮮的主要電影制片廠有朝鮮藝術電影制片廠、朝鮮4﹒25藝術電影制片廠、朝鮮4﹒26兒童美術電影制片廠等。主要創(chuàng)作單位有電影文學創(chuàng)作社等，主要的管理機構有朝鮮電影進出口公司、朝鮮電影普及社等。現(xiàn)在，朝鮮每年生產(chǎn)各類影片約60部左右。二十世紀八十年代以來拍攝的代表影片有：《安重根擊斃伊藤博文》、《桔?；ā?、《賣花姑娘》、《血?！返?。2006年新拍攝的影片有《一個女學生的日記》、《平壤旋風》等。
3、電視劇創(chuàng)作。朝鮮的電視劇由朝鮮廣播電視委員會負責制作，每年拍攝的電視劇數(shù)量少于電影。主要作品有大型電視連續(xù)劇《民族和命運》。
4、文學創(chuàng)作.“4.15文學創(chuàng)作團”是朝鮮文學創(chuàng)作的主要力量。主要作品有叢書《不朽的歷史》和《與世紀同行》?！杜c世紀同行》是金日成的革命回憶錄，共8卷，從1912年金日成出生直至1994年逝世，反映了金日成革命的一生。
5、音樂、歌曲創(chuàng)作。朝鮮十分重視音樂、歌曲的宣傳普及。2005年《勞動新聞》、朝鮮中央電視臺向全國重點介紹歌曲《祖國的藍天》，2006年新年伊始，《勞動新聞》接連刊登了兩首向全國推薦的新歌：《先軍革命總進軍歌》、《把什么留給祖國》。朝鮮的文藝工作者創(chuàng)作出了不少膾炙人口的歌曲，《金日成將軍之歌》、《朝鮮之星》、《同志愛之歌》是朝鮮三大著名歌曲。6、美術創(chuàng)作。朝鮮的三大美術創(chuàng)作基地是朝鮮萬壽臺創(chuàng)作社、中央美術創(chuàng)作社和人民軍美術創(chuàng)作社。